Merch maken als artiest

Je maakt merch door een ontwerp te kiezen dat bij je muziek past, en dat te koppelen aan een moment dat je fans al kennen. Zo pak je het aan:

1. Kies een ontwerp, bijvoorbeeld het artwork van je release, je logo of een zin uit een nummer.
2. Begin met één of twee items, zoals een t-shirt en een hoodie.
3. Laat een sample maken en draag het zelf.
4. Bepaal hoeveel je laat maken en wat je ervoor vraagt.
5. Koppel de verkoop aan je release of je volgende show.
6. Maak foto's van je merch voordat je hem aankondigt.

Begin klein. Een eerste oplage die uitverkoopt, zegt meer over je fans dan een doos die in je kamer blijft staan.

T-shirts en hoodies zijn voor de meeste artiesten de basis, omdat fans ze echt dragen. Een hoodie kost meer om te maken, maar je kunt er ook meer voor vragen. Petten, totebags en stickers zijn een goede aanvulling als je basis verkoopt.

Bij het ontwerp werkt eenvoud het best. Een logo of een korte tekst die je van een paar meter afstand herkent, wordt vaker gedragen dan een druk ontwerp. Kies kleuren die passen bij je releases, dan horen je merch en je muziek bij elkaar.

Zet een ontwerp op je merch dat fans aan jouw muziek koppelen. Dit werkt goed:

• Het artwork van je nieuwe single of album.
• Je naam of logo, klein op de borst of groot op de rug.
• Een zin uit een nummer die je fans meezingen.
• De datum en plaats van een show, als herinnering voor wie erbij was.

Heeft een ontwerper of fotograaf je artwork gemaakt, vraag dan toestemming om het op kleding te zetten. Het auteursrecht ligt standaard bij de maker, volgens de Auteurswet. Leg kort vast dat je het voor merch mag gebruiken. Dat geldt ook voor lettertypes die je online hebt gevonden.

Laat in het begin weinig maken, en bestel bij wat verkoopt. Je weet vooraf niet welke maten je fans dragen, en een verkeerde gok blijft liggen.

Doe daarom eerst een voorverkoop. Laat een sample zien in je stories, geef mensen een week om te bestellen en laat daarna precies die aantallen en maten drukken. Bij een transferprint, waarbij je ontwerp in kleur op folie wordt geprint en op de stof wordt geperst, kan dat ook in kleine aantallen. In onze kledingdrukkerij in Amersfoort drukken we merch voor artiesten al vanaf één stuk, en ook op bestelling. Dan hoef je geen voorraad te kopen voordat je weet wat verkoopt.

Je prijs bestaat uit wat een stuk jou kost, plus wat je eraan wilt verdienen. Reken daarbij alles mee:

• De kleding en het bedrukken, per stuk.
• Verpakking en verzending, als je online verkoopt.
• Een deel van de samples en foto's.
• Wat je eraan wilt overhouden.

Kijk daarna wat artiesten in jouw scene vragen. Zit je ver boven hen, dan moet je ontwerp of kwaliteit dat waard zijn. Zit je ver eronder, dan laat je geld liggen. Geef het ook niet weg aan iedereen die erom vraagt. Merch is een deel van je inkomen als artiest.

Je verkoopt merch het makkelijkst op plekken waar je fans al zijn. Dat is bij je shows, via een link in je bio en bij je release. Neem naar een show een mobiele pinautomaat mee, want veel mensen hebben geen contant geld bij zich.

Vraag bij een optreden vooraf of de zaal een deel van je merchverkoop vraagt, en of er een plek voor een tafel is. Online werkt een eenvoudige webshop of een platform dat de betaling regelt. Zet de link op dezelfde plek als je muziek, zodat fans hem vinden.

Ja, verkoop je merch als ondernemer, dan reken je btw. Dat geldt niet als je meedoet aan de kleineondernemersregeling. Daarmee reken je geen btw zolang je omzet in een kalenderjaar onder de €20.000 blijft. Tel daarbij al je omzet als artiest bij elkaar op, dus ook optredens en studiowerk.

Laat je merch zien door hem zelf te dragen, op je persfoto's, in je video's en op het podium. Fans kopen wat ze jou zien dragen.

Plan daarom een shoot zodra je merch klaar is. Bij Uprising zit de fotostudio naast de drukkerij. Je trekt je merch aan zodra hij van de pers komt, en onze fotograaf schiet foto's in de kleuren van je release. Meer daarover lees je bij de press kit fotoshoot.

Ja, met print on demand wordt elk stuk pas gemaakt als een fan het bestelt. Je hebt dan geen voorraad en geen risico. Je verdient wel minder per stuk, en je kunt je merch niet meenemen naar een show. Veel artiesten combineren het daarom met een kleine eigen voorraad voor optredens.

Bestel je merch een paar weken voor je release of show, zodat er tijd is voor een sample en een aanpassing. Plan de foto's daarna, zodat je bij de aankondiging al beeld hebt. Vraag bij je drukker hoe lang het drukken duurt, en reken een week extra voor verzending en tegenvallers.

Merch hoort bij jou als artiest, en fans kopen het omdat ze je muziek steunen. Een kledingmerk verkoopt de kleding zelf, los van een artiest. Wil je meer dan merch en een eigen lijn beginnen, lees dan hoe je een eigen kledingmerk start.